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La Boca es un barrio de gente
trabajadora, con vocación marinera, de calles irregulares y de veredas
altas que resguardan las viviendas de eventuales inundaciones. Algunas de
sus casas son de madera y cinc, otras de chapa y pintadas con colores muy
intensos. Es un barrio diferente al resto de Buenos Aires; siendo una zona
de inmigrantes donde es posible encontrar comunidades de italianos,
griegos, yugoslavos y turcos.
Los habitantes de La Boca fueron siempre divertidos, ruidosos y
melancólicos. En el barrio han nacido cantores, músicos, poetas y artistas
plásticos, muchos de los cuales han ocupado lugares relevantes en la
preferencia popular.
La Boca tiene una zona de actividades portuarias que es la correspondiente
a la ribera, la que se divide en dos tramos: Ribera del Riachuelo y la
Dársena Sur Portuaria.
La primera posee galpones, depósitos y talleres pertenecientes a empresas
que aprovechan las cercanías del ferrocarril para transportar su
mercadería. La zona más visitada es la Vuelta de Rocha, recodo del
Riachuelo, que se asemeja a un pequeño estuario. En su costa se encuentra
el viejo "Vapor de la Carrera" embarcación que unía diariamente las
ciudades de Buenos Aires con Montevideo, hoy transformado en una tienda de
regalos, antigüedades y restaurantes. En las inmediaciones se encuentran
los puentes Nicolás Avellaneda, recorrido permanentemente por un intenso
tránsito automotor y el antiguo trasbordador de hierro construido a
principios del siglo XX que se encuentra fuera de funcionamiento, cuya
imagen representa al barrio y que sirvió de inspiración para magníficas
obras del artista argentino, Quinquela Martín.
En la cercanías se encuentran las edificaciones donadas por Benito
Quinquela Martín, como la Escuela Museo que alberga sus obras y la de
otros pintores argentinos, el Teatro de la Ribera; el jardín
materno-infantil y el Instituto Odontológico.
La Dársena Sur es una prolongación artificial del Riachuelo, y es el lugar
donde atracan las embarcaciones que transportan pasajeros al Uruguay.
La calle Necochea es famosa por sus cantinas, bares y fondas, donde se
come exquisita comida italiana, con música y bailes. En las calles
Brandsen y Suárez se encuentran las cantinas especializadas en pastas y
mariscos, que atraen a los turistas hasta altas horas de la noche.
La calle Caminito es el lugar más preciado de La Boca. De apenas 100
metros de longitud, con calles de adoquines, murales, cerámicas y
distintos adornos, es un paseo peatonal que recrea a los antiguos
conventillos pintados de colores vivos y con la ropa tendida en sus
ventanas. Por esta calle transitó Juan de Dios Filiberto, quien luego
escribió el tango que lleva su nombre. La iniciativa de ponerle "Caminito"
a la calle surgió de su amigo el artista Benito Quinquela Martín.
Sobre esta calle se ubican artistas y artesanos que vender pinturas y
souvenirs con temas alusivos al tango y al barrio. También es una zona
donde se concentran artistas callejeros representando personajes locales
que cantan tangos famosos acompañados por una guitarra o un bandoneón como
así también parejas bailando un tango. Es una calle turística, no solo
visitada por los extranjeros, sino por argentinos de todo el país.
Cerca de "Caminito", por la calle Olavarria, se encuentra la Iglesia San
Juan Evangelista. Construida a fines del siglo XIX, de estilo románico
toscano, es la única torre campanario con fachada clásica y cúpula
renacentista. El interior está decorado con atractivas pinturas al fresco;
de tres naves separadas por vigorosas columnas jónicas. Anexo se encuentra
el colegio conventual que exhibe en las paredes exteriores amplios murales
en mosaico.
En la calle Benito Pérez Galdos, se encuentra la ex Usina de la Compañía
Italo Argentina de Electricidad cuyo edificio de muros descubiertos y
estilo románico medieval, es un fiel exponente de las corrientes
arquitectónicas de principios del siglo pasado.
El Club Atlético Boca Juniors, ubicado en Brandsen 805 es uno de los
clubes de fútbol más importantes del país y fue fundado por cinco jóvenes
habitantes del barrio de la Boca en 1905. El nombre de la institución fue
tomado directamente del barrio, pero se le agregó la palabra "Juniors" que
le daba a la denominación algo más de prestigio, contrastando con la fama
de "barrio difícil" que se había ganado la Boca por aquel entonces. Su
estadio de fútbol tiene capacidad para 50.000 espectadores y en su centro
social y deportivo se practican otros disciplinas deportivas.
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